Beneficis de l'alimentació natural

Si ens preocupem de la nostra alimentació per què no preocupar-nos per la nutrició de les nostres mascotes?

Existeixen en el mercat una gran varietat de productes destinats a la cura i alimentació dels nostres gossos i gats, però són tots ells beneficiosos per a les nostres mascotes?

Malauradament, són molts els aliments comercials de gran consum que utilitzen productes químics en la seva elaboració com ara conservants, antioxidants, colorants, aromes i aglomerants.

Els conservants i antioxidants són substàncies químiques afegides a l'aliment per retardar els efectes de l'oxidació. Aquestes substàncies poden arribar a ser perjudicials per a la salut dels nostres animals si les consumeixen habitualment durant un període de temps prolongat. Els antioxidants sintètics més utilitzats són els BHA, BHT i Etoxiquina. Tant el BHA com el BHT es van usar en la indústria petroquímica per protegir els derivats del petroli. Així mateix, la Etoxiquina s'usa com antioxidant en la indústria del cautxú.

Els colorants són afegits a una gran part dels aliments de gran consum per a mascotes amb l'única finalitat de fer-los més desitjables als ulls dels propietaris. Però, en aquest cas, una bona imatge, no té perquè associar-se a una bona qualitat de l'aliment.

Els aromes s'utilitzen per augmentar la palatabilitat, per fer el producte més apetitós per a les nostres mascotes. Aquesta ha estat la raó principal per la qual molts gossos han perdut la capacitat de deixar d'ingerir aliment encara sentint-se saciats.

Els aglomerants s'utilitzen per donar textura a l'aliment, modificant tant la digestibilitat del mateix com l'absorció de minerals i oligoelements essencials. En el menjar humit de gran consum s'afegeixen gomes, glúcids i midons modificats per aconseguir una salsa o brou espès.

• Què és l'alimentació natural o holística?

És aquella alimentació lliure de productes químics que ens permet donar-li a la nostra mascota una millor qualitat de vida. Els resultats d'una alimentació natural (de vegades anomenada també biològica o holística) salten a la vista. Els nostres amics de quatre potes creixen d'una manera més regular, el seu cabell es torna més brillant i desapareixen els problemes d’al·lèrgia a la pell.

• Què és l'alimentació orgànica o ecològica?

És aquella que, a més de ser natural, està composta per ingredients que no han estat tractats amb productes agroquímics ni són transgènics. La carn utilitzada prové d'animals que no han estat tractats amb hormones per accelerar el seu creixement, ni antibiòtics i viuen en llibertat afavorint així la seva salut en no haver patit estrès durant el creixement.

• Què defineix la qualitat d'un producte?

Són molts els aliments comercials de gran consum que contenen subproductes d'origen animal. Aquests són productes de rebuig de molt baixa qualitat que afecten negativament la digestibilitat. L'aliment que conté subproductes es deteriorarà amb més facilitat provocant gasos indesitjables a la nostra mascota. A més, els excrements del nostre gos o gat seran tous i abundants.

• Què és la extrusió?

És el mètode pel qual es fabriquen la majoria dels pinsos comercials de consum massiu per a mascotes.

"La extrusió consisteix en barrejar tots els ingredients i cuinar ràpidament la barreja, que es fa passar a través d'un extrusor (olla a pressió especialitzada). Aquest procés provoca una ràpida expansió de les partícules, augmentant la palatabilitat de l'aliment. Després de la extrusió i l’assecat, se sol ruixar l'exterior del producte amb un revestiment de greix o un altre potenciador de la palatabilitat. "⁽¹⁾

Amb el mètode d'extrusió els ingredients es cuinen a temperatures molt elevades arribant a un màxim de 150 º C. Amb aquest mètode molts dels nutrients són destruïts així com bona part de les vitamines. El resultat de la extrusió és una croqueta dura que en arribar a l'estómac i prendre contacte amb els àcids gàstrics s'inflarà i es desfarà de dins cap a fora. D'aquesta manera la nostra mascota tindrà una digestió pesada i lenta. Aquest mètode de fabricació, permet a les companyies fabricar major quantitat d’"aliment" en menys temps i reduir costos de la mateixa manera que es redueix la qualitat del producte.

El propietari que desitja donar-li la millor nutrició a la seva mascota ha de triar un producte lliure de substàncies químiques que alterin la seva conducta alimentària, que no contingui aliments transgènics i sobretot ha de buscar productes que continguin carn apta per al consum humà evitant així l'alimentació amb deixalles de baixa qualitat de cadenes alimentàries. Si el que vol és alimentar la seva mascota amb menjar sec, asseguris que és un aliment no extrusionat, cuinat a baixa temperatura, facilitant així la seva digestió i l'absorció dels nutrients essencials. Si, per contra, el que busca és alimentar la seva mascota amb menjar humit, certifiqui que aquesta no ha estat tractada amb emulsificants ni espessidors.

Un bon indicatiu per assegurar-se que la seva mascota està rebent una alimentació de qualitat es veu reflectit directament en el pelatge, que serà brillant, i els excrements, que seran compactes i menys freqüents.

(1) Fragment extret del llibre "Nutrició canina i felina. Guia per a professionals dels animals de companyia. "Case, Carey, Hirakawa, Daristotle